Política: Bomberos de Sparks
El Jefe de Bomberos de Sparks, Walt White, hace una presentación en una reunión vecinal el 13 de noviembre de 2025.
La propuesta del Departamento de Bomberos de Sparks de la tasa de primera respuesta es una de las ideas más controvertidas de la Ciudad de Sparks ha presentado - podría decirse que más controvertido que el cierre de la estación 5. Me he abstenido de hacer una declaración pública hasta ahora porque realmente necesitaba más información. Asistí tanto a la reunión en línea como a la reunión en persona en la Estación 1 el jueves 13 de noviembre de 2025.
Quiero agradecer al Departamento de Bomberos de Sparks y al Jefe Walt White su transparencia. Gran parte de la divulgación que han hecho va más allá de lo que exige la ley, y ver a tantos bomberos presentes en la reunión en persona demuestra su orgullo en nuestra ciudad y en su departamento.
Tengo dos posturas clave sobre esta propuesta, y ambas pueden ser ciertas al mismo tiempo.
En primer lugar, se trata claramente de un proceso exploratorio. Quiero ver el lenguaje de la ordenanza, por escrito, no en ideas generales o explicaciones verbales. Es difícil apoyar algo sin saber exactamente qué se va a presentar al Consejo. Así que en esta fase, reconozco que todavía estamos explorando opciones, y necesito ver el lenguaje final antes de poder comprometerme plenamente.
En segundo lugar, reconozco la realidad financiera que enfrenta Sparks y el costo significativo de mantener la capacidad médica de emergencia dentro del Departamento de Bomberos de Sparks. Con las condiciones enumeradas a continuación, apoyo el concepto de una Tasa de Primera Respuesta.
Mis condiciones para apoyar la tasa:
Facturación sin saldo para los residentes en Sparks;
Inclusión en la ordenanza de un lenguaje explícito de no facturación de saldo;
Facturación sin saldo para cualquier persona inscrita a tiempo completo en un programa post-secundario (UNR, TMCC, o escuelas de comercio);
Inclusión en la ordenanza de una cláusula de facturación compasiva que incluya a los visitantes y a las personas que se desplazan diariamente al trabajo.
También quiero ser transparente sobre por qué esto me importa personalmente. En julio de 2024, fui arrastrado por un coche por Pyramid Way. Los Bomberos de Sparks de la Estación 1 respondieron y proporcionaron atención médica de emergencia. Me pusieron un collarín, una férula de aire, medicamentos y mucho más. Un bombero incluso viajó conmigo en la ambulancia de REMSA y continuó cuidándome hasta que me trasladaron al equipo de traumatología de Renown.
REMSA me facturó unos 2.200 dólares. Sparks Fire me facturó 0 dólares.
En la reunión vecinal, pregunté directamente al Jefe White si los Bomberos de Sparks recibían algún reembolso de la REMSA por mi atención. La respuesta fue negativa. En otras palabras, los contribuyentes de Sparks subvencionaron mi tratamiento médico de emergencia.
No se trata de cobrar a la gente por llamar al 911 o a los bomberos por atender a alguien. Se trata de recuperar el coste de los suministros médicos y los medicamentos utilizados en los pacientes, y de garantizar que los camiones de bomberos siguen abastecidos y los bomberos siguen formados. El mundo real no es un modelo informático perfecto: a veces llega primero el camión de bomberos, no la ambulancia.
¿Me gusta la idea de otra tasa? En absoluto. La odio. Suben las tasas de alcantarillado, la basura, Internet, los seguros... todo sube. Pero décadas de leyes estatales incumplidas por los responsables políticos de los años 60 y posteriores han estrangulado los ingresos por impuestos sobre la propiedad hasta el punto de que muchos de nosotros sencillamente no estamos pagando el coste real de los servicios que recibimos. Mis impuestos sobre la propiedad son absurdamente bajos. Multipliquémoslo por toda la ciudad, añadamos los deprimidos ingresos por impuestos sobre las ventas, y la brecha presupuestaria se hace dolorosamente evidente.
Estamos debatiendo esta tasa porque puede ser necesaria para mantener incluso nuestro actual nivel de servicio, que ya me parece insuficiente, sobre todo con la estación 5 cerrada.
En resumen: apoyo esta tasa, con condiciones, y seré prudente hasta que vea el texto de la ordenanza presentado al Ayuntamiento de Sparks.
