El Northeast Connector: ¡Hablemos del tráfico y las carreteras!
Estoy a favor del Northeast Connector. Asistí a la reunión sobre el proyecto el 17 de diciembre.
Una de las mayores quejas que escucho, no solo de los residentes del Distrito 2, sino de personas de todo Sparks y Spanish Springs, es la congestión del tráfico, especialmente en Sparks Blvd. y Pyramid Way.
Gráfico del informe final preliminar del estudio de viabilidad del Northeast Connector. Cortesía de la RTC.
Lo he visto con mis propios ojos. Cuando daba clases en el instituto Spanish Springs High School, mi trayecto diario al trabajo me permitía ver el problema en tiempo real. Por las mañanas, conducía hacia el instituto y veía largas colas de tráfico saliendo de North Sparks. Por las tardes, de vuelta a casa, veía el mismo atasco fluyendo de vuelta hacia Spanish Springs. Año tras año, ese tráfico se ha extendido más y más por la autopista Pyramid, de la cual aproximadamente 2,6 millas atraviesan el distrito 2.
A medida que ha aumentado el tráfico, el tramo de la autopista Pyramid Highway dentro del distrito 2 se ha convertido en una de las carreteras más peligrosas de Nevada, y todo el corredor desde la I-80 hasta La Posada se ha ganado una reputación similar.
Cuando pregunto a nuestros representantes electos: «¿Podemos hacer algo al respecto?», la respuesta que recibo es: «No es de nuestra competencia».
Técnicamente, eso es cierto. Pyramid Highway está bajo la autoridad de la Comisión Regional de Transporte (RTC) y el Departamento de Transporte de Nevada (NDOT). Pero la RTC está compuesta por funcionarios electos del Ayuntamiento de Sparks, el Ayuntamiento de Reno y la Comisión del Condado de Washoe. Incluso cuando un representante no forma parte de la RTC, uno de sus colegas sí lo es. La defensa de los intereses no está prohibida por las líneas jurisdiccionales; puede ser un correo electrónico, una llamada telefónica o una conversación, no solo decirle a un elector: «No es de mi competencia».
Un vecino aquí en el Distrito 2 bromeó una vez diciendo que para arreglar Pyramid Way «solo tenemos que hacer que haya menos tráfico».
Era una broma, pero plantea una pregunta seria. ¿Y si realmente pudiéramos hacer que Pyramid Way estuviera menos concurrida?
Sparks Blvd. se enfrenta al mismo reto. Actualmente se está ampliando, pero al ritmo de crecimiento actual, en pocos años volverá a estar como al principio. Podríamos citar docenas de ejemplos, pero el más evidente hoy en día es la I-80, repleta de personas que se desplazan diariamente al trabajo en USA Parkway, empleados de Tesla, Panasonic, Switch y otras empresas.
Gráfico del informe final preliminar del estudio de viabilidad del Northeast Connector. Cortesía de la RTC.
Así que la pregunta se simplifica: «¿Qué pasaría si, en lugar de ampliar sin cesar las carreteras, nos centráramos en reducir el tráfico en ellas?».
Ahí es donde entra en juego el Northeast Connector.
Imaginemos una carretera directa que conecte el extremo norte de Vista Blvd. directamente con USA Parkway. Al examinar el borrador del informe de viabilidad, y siendo deliberadamente conservadores con algunos «cálculos aproximados», el impacto potencial resulta evidente.
Incluso con la ampliación prevista, el tráfico de la I-80 seguirá creciendo. Una conexión directa desde Vista Blvd. hasta USA Parkway podría absorber entre un 20 % y un 25 % de los desplazamientos diarios. De los aproximadamente 25 000 desplazamientos diarios que podría gestionar el enlace, eso supone unos 5000 vehículos que ya no circularían por la I-80.
Y según el borrador del informe, muchos de esos desplazamientos se originan en North Sparks, Wingfield Springs y Spanish Springs. Eso significa que esos mismos 5000 desplazamientos diarios tampoco circularían ya hacia el sur por Pyramid Way, Sparks Blvd. o Vista Blvd. antes de incorporarse a la I-80.
Gráfico del informe final preliminar del estudio de viabilidad del Northeast Connector. Cortesía de la RTC.
En otras palabras, este proyecto no solo desvía el tráfico de la I-80, sino que lo elimina de las carreteras donde más lo notamos; lo elimina de las principales carreteras del distrito 2.
El Northeast Connector no consiste en construir otra carretera por el simple hecho de hacerlo. Se trata de hacer que las carreteras en las que ya confiamos sean más seguras, menos congestionadas y más habitables para las personas que viven en el distrito 2 y en toda la ciudad de Sparks.
Gráfico del informe final preliminar del estudio de viabilidad del Northeast Connector. Cortesía de la RTC.
